Caminata espacial en la ISS: NASA se prepara para nuevas EVAs clave
La NASA se encuentra ultimando los preparativos para una nueva serie de caminatas espaciales en el exterior de la Estación Espacial Internacional (ISS), marcadas como las EVAs estadounidenses número 94 y 95. Estas actividades extravehiculares forman parte de una fase crítica de mantenimiento y modernización del laboratorio orbital, con el objetivo de extender su vida útil y mejorar sus capacidades energéticas y operativas de cara a futuras misiones.
Crédito: NASA
La primera caminata espacial, conocida como US EVA-94, tendrá como objetivo principal preparar la infraestructura energética de la estación. Los astronautas trabajarán en el canal de energía 2A, dejando listo el sistema para la futura instalación de los nuevos paneles solares desplegables conocidos como IROSAs (ISS Roll-Out Solar Arrays). Estos paneles permitirán incrementar significativamente la generación eléctrica de la ISS, un elemento clave no solo para las operaciones actuales, sino también para respaldar actividades científicas avanzadas y el eventual proceso de desorbitado controlado de la estación en los próximos años.
Durante esta caminata, los astronautas saldrán al vacío del espacio desde el módulo Quest y realizarán tareas que se extenderán por aproximadamente 6 horas y media, un tiempo estándar para este tipo de operaciones complejas. Estas actividades requieren una planificación meticulosa, incluyendo preparación de herramientas, revisión de trajes espaciales y coordinación constante con el control de misión en Tierra.
Por su parte, la segunda caminata, US EVA-95, estará enfocada en tareas de mantenimiento y actualización de hardware externo. Entre los trabajos programados se encuentra el reemplazo de una cámara de alta definición en el exterior de la estación, la instalación de un nuevo sistema de navegación (un reflector planar que facilitará el acoplamiento de futuras naves), y la reubicación de líneas del sistema de amoníaco utilizadas para el control térmico del complejo orbital.
Estas caminatas espaciales llegan en un momento particularmente activo a bordo de la ISS, donde la tripulación de la Expedición 74 combina labores de mantenimiento con experimentos científicos de vanguardia, incluyendo investigaciones en salud humana, inteligencia artificial y nuevas tecnologías médicas para misiones de larga duración.
Además, NASA ofrecerá cobertura en vivo de estas actividades a través de múltiples plataformas digitales, permitiendo al público seguir cada momento de estas operaciones en tiempo real. La transmisión incluirá desde la preparación previa hasta el regreso de los astronautas al interior de la estación, brindando una oportunidad única para observar el trabajo humano en el entorno más extremo jamás explorado.
En conjunto, estas EVAs representan un paso fundamental en la evolución de la Estación Espacial Internacional. Más allá del mantenimiento rutinario, reflejan la transición de la ISS hacia una nueva etapa, donde su rol no solo será científico, sino también estratégico como plataforma de pruebas para tecnologías que serán utilizadas en misiones hacia la Luna y Marte.
