SpaceX quiere hacer de Starlink una gran operadora móvil en EE. UU.
SpaceX dio el jueves 8 de octubre dos noticias que pueden cambiar el futuro de Starlink Mobile, su servicio de conexión directa entre satélites y teléfonos móviles. Por un lado, la empresa anunció un acuerdo para adquirir una cartera nacional de licencias de espectro de banda baja en Estados Unidos. Por otro, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) aprobó esta semana su constelación de segunda generación, con hasta 15.000 satélites. Según SpaceX, ambos pasos allanan el camino para que Starlink Mobile se convierta en un gran operador de telefonía móvil en el país.
Ilustración de SpaceX que compara la cobertura de un satélite Starlink Mobile de primera generación (V1) con la de uno de la nueva generación (V2). Ilustración: SpaceX
El acuerdo incluye hasta 14 megahercios de espectro emparejado en la banda de 800 MHz. “Emparejado” significa que son dos bloques de frecuencias, uno para enviar datos y otro para recibirlos, algo habitual en las redes móviles. SpaceX no ha dicho a quién compra estas licencias ni cuánto paga, y la operación todavía necesita la aprobación definitiva de la FCC. La empresa describe este espectro como de primera calidad y asegura que cubre una de las principales carencias técnicas que le quedaban a Starlink Mobile.
¿Por qué importa tanto la banda baja? Las ondas de radio de baja frecuencia viajan más lejos y atraviesan mejor los obstáculos que las de frecuencias altas. Hasta ahora, el servicio satelital directo al móvil funciona donde el teléfono puede “ver” el cielo, y dentro de un edificio la señal se debilita mucho. SpaceX explica que esta nueva banda funcionará como una capa de cobertura que permitirá que la señal de Starlink Mobile atraviese paredes y llegue a los teléfonos de los clientes incluso cuando estén dentro de edificios. Además, la empresa destaca que la mayoría de los móviles actuales ya son compatibles con esta banda, que considera poco aprovechada.
Este nuevo espectro se sumará al de 2 GHz, de banda media y alcance global, que SpaceX ya tiene para Starlink Mobile y que obtuvo mediante un acuerdo con EchoStar anunciado en septiembre de 2025. En el reparto de papeles que plantea la empresa, la banda de 2 GHz aportará la capacidad, es decir, el gran volumen de datos en Estados Unidos, mientras que la de 800 MHz aportará el alcance y la penetración en interiores.
La novedad más llamativa está en la arquitectura de la red. Una vez que reciba la aprobación final de la FCC, SpaceX planea desplegar un sistema flexible que combine su constelación de satélites con una red terrestre avanzada, es decir, con infraestructura en tierra, para conectar dispositivos en cualquier lugar. La compañía sostiene que así Starlink Mobile podrá ser el primer operador de red en desplegar a la vez espectro satelital y terrestre. En sus palabras, se tratará de una sola red que ofrezca a los estadounidenses un servicio fiable en interiores, en exteriores, en zonas sin cobertura celular y en todo lo que hay entre medias. SpaceX todavía no ha dado fechas, precios ni detalles de cómo se comercializará ese servicio.
La segunda gran noticia llegó desde la FCC, que aprobó esta semana la solicitud de la constelación de segunda generación (Gen2) de Starlink Mobile. La autorización permite a SpaceX lanzar 15.000 satélites optimizados para usar el espectro de 2 GHz en todo el mundo. Según la empresa, los nuevos satélites V2 de Starlink Mobile ofrecerán más de 100 veces el ancho de banda de la generación actual. Eso permitirá llevar servicio de alta velocidad directamente a teléfonos sin modificar, en cualquier parte del planeta.
La FCC también autorizó toda la gama de bandas de enlace de retorno (en las bandas Ka, V, E y W) que usan los satélites de banda ancha Starlink V3. Estos enlaces son los que conectan los satélites con las estaciones en tierra, y la aprobación permitirá que los V3 funcionen con la red de estaciones terrestres que Starlink ya tiene.
SpaceX agradeció el trabajo del personal de la FCC y calificó la autorización como un paso crítico hacia la próxima era de la conectividad entre satélites y móviles. “Desde las ciudades más pobladas hasta las comunidades rurales más remotas, este servicio de nueva generación mantendrá conectados a los estadounidenses estén donde estén”, afirmó la compañía. Si la FCC da luz verde a la compra del espectro, Starlink Mobile tendrá las piezas para intentar sumarse a las grandes operadoras móviles de Estados Unidos.
