Starbase se prepara: Ship 40 va a Massey y aparecen indicios del Vuelo 12 de Starship
Starbase vuelve a moverse con fuerza. En los últimos días, la base de SpaceX en el sur de Texas ha mostrado varias señales de que el programa Starship está entrando en una nueva etapa de actividad intensa, con movimientos de hardware, preparación de vehículos y los primeros indicios relacionados con una posible ventana para el próximo lanzamiento del sistema Starship/Super Heavy.
Crédito: Starship Gazer
Uno de los movimientos más importantes ha sido el traslado del Ship 40 hacia el área de Massey, el sitio de pruebas donde SpaceX realiza campañas criogénicas, pruebas de presión y, en algunos casos, ensayos relacionados con los sistemas de propulsión de sus vehículos. Este traslado sugiere que Ship 40 está entrando en una nueva fase de preparación, probablemente como parte de la línea de vehículos que seguirán después del próximo vuelo de prueba. Aunque el foco inmediato sigue estando en el Ship 39 y el Booster 19, el movimiento del Ship 40 demuestra que SpaceX no solo trabaja en el siguiente lanzamiento, sino también en la continuidad del programa.
El Ship 40 forma parte de la nueva generación de vehículos Starship, una etapa que representa un cambio importante frente a las versiones anteriores. Esta nueva generación incorpora modificaciones estructurales, mejoras en sistemas internos y la integración de los motores Raptor 3, con el objetivo de acercar cada vez más al sistema hacia operaciones orbitales más completas y, eventualmente, reutilización rápida. SpaceX describe Starship como un sistema completamente reutilizable diseñado para transportar carga y tripulación a órbita terrestre, la Luna, Marte y más allá; en su configuración futura, el sistema busca llevar hasta 150 toneladas métricas en modo completamente reutilizable y hasta 250 toneladas métricas en modo expendable.
Mientras tanto, han comenzado a aparecer indicios del posible Vuelo 12 de Starship. Entre las señales más llamativas están los avisos y reportes relacionados con posibles cierres marítimos y zonas de seguridad para fechas entre el 12 y el 18 de mayo de 2026. Estos cierres no significan por sí solos que el lanzamiento esté confirmado, pero suelen ser una de las primeras pistas públicas de que SpaceX y las autoridades están coordinando una posible ventana de vuelo. Algunos calendarios de seguimiento de lanzamientos ya apuntan al 12 de mayo a las 22:30 UTC como una fecha tentativa para el Vuelo 12, aunque esto debe tomarse como objetivo preliminar hasta que SpaceX o la FAA publiquen confirmación oficial.
El Vuelo 12 sería especialmente importante porque marcaría el debut operacional de la nueva generación de Starship y Super Heavy en vuelo. Según listados de seguimiento del programa, esta misión utilizaría el Ship 39 y el Booster 19, ambos asociados a la nueva versión del sistema. También se espera que este vuelo sea el primero desde la nueva plataforma de lanzamiento de Starbase, conocida como Pad 2, lo que convertiría la misión en un punto de inflexión no solo para el vehículo, sino también para la infraestructura de lanzamiento en Texas.
Otro elemento interesante es la posible trayectoria del Vuelo 12. Documentos recientes de la FAA sobre nuevas trayectorias para Starship indican que algunos perfiles de misión podrían afectar o requerir coordinación con el espacio aéreo de países como México, Cuba, Jamaica y las Islas Caimán. Esto coincide con reportes que apuntan a una ruta más inclinada hacia el sur, diferente al corredor tradicional utilizado en vuelos anteriores. De confirmarse, esta trayectoria representaría otro paso en la expansión de los perfiles de vuelo disponibles para Starship.
La actividad en Starbase también ocurre en un contexto regulatorio más amplio. La FAA ya había evaluado el aumento de cadencia del programa Starship/Super Heavy en Boca Chica, incluyendo hasta 25 lanzamientos anuales, hasta 25 aterrizajes de Starship, hasta 25 aterrizajes de Super Heavy, además de pruebas estáticas diurnas para ambos vehículos. Este marco regulatorio es clave para entender por qué SpaceX está construyendo una operación cada vez más parecida a una línea de producción y pruebas continuas.
Por ahora, lo importante es separar lo confirmado de lo que todavía son indicios. Está claro que Ship 40 se está moviendo dentro del flujo de pruebas de Starbase y que SpaceX continúa preparando la siguiente generación de vehículos. También existen señales públicas de una posible ventana de lanzamiento entre el 12 y el 18 de mayo, pero la fecha final dependerá de varios factores: aprobación regulatoria, preparación técnica del vehículo, condiciones meteorológicas, cierre de zonas marítimas y aéreas, y la confirmación oficial de SpaceX.
Si todo avanza según lo que sugieren estos indicios, mayo podría convertirse en un mes clave para el programa Starship. El Vuelo 12 no sería simplemente otro lanzamiento de prueba: sería el inicio real de una nueva etapa con vehículos de nueva generación, nueva infraestructura de lanzamiento y una trayectoria que podría abrir el camino hacia perfiles de misión más complejos. En Starbase, cada movimiento cuenta, y el traslado del Ship 40 a Massey es otra señal de que SpaceX ya está pensando varios vuelos por delante.
