Axiom Space avanza con el nuevo traje lunar AxEMU
Axiom Space anunció la finalización exitosa de la primera prueba térmica-vacío no tripulada de su traje espacial de próxima generación, el AxEMU (por sus siglas en Inglés), un hito fundamental en el camino hacia su uso en futuras misiones lunares. La prueba, realizada en colaboración con KBR, constituye un paso clave en la validación de los sistemas que permitirán a los astronautas operar en entornos extremos como la superficie lunar.
Crédito: Axiom Space
El ensayo se llevó a cabo en las instalaciones del Aerospace Environment Protection Laboratory (AEPL), en San Antonio, Texas, donde el traje fue sometido a condiciones de vacío y temperaturas extremas similares a las que enfrentará en la Luna. Estas pruebas son críticas para evaluar el rendimiento de los materiales, la integridad estructural y los sistemas de soporte vital sin poner en riesgo a ningún tripulante durante las fases iniciales de validación.
La colaboración entre Axiom Space y KBR permitió completar la planificación, integración y ejecución de este ensayo en menos de un mes, demostrando la agilidad del sector comercial espacial para avanzar rápidamente en tecnologías complejas. Esta prueba no tripulada es la primera de una serie de evaluaciones progresivamente más estrictas que el traje AxEMU debe superar antes de su certificación final por parte de la NASA.
El AxEMU está diseñado para ofrecer mayor movilidad, mayor capacidad de adaptación a diferentes tipos de cuerpos, protección frente a polvo lunar abrasivo y un sistema térmico capaz de soportar los cambios extremos del entorno lunar, incluyendo regiones permanentemente sombreadas. Estos avances lo posicionan como un traje clave para futuras misiones Artemisa y para la nueva generación de actividades extravehiculares en la Luna.
Además de esta prueba reciente, el traje ya acumula más de 700 horas de tiempo presurizado tripulado, y recientemente superó una evaluación con dos trajes simultáneos en el Neutral Buoyancy Laboratory (NBL) de la NASA, uno de los pasos más exigentes en el proceso de desarrollo. Aún así, el AxEMU continúa en su fase de diseño crítico, con nuevas verificaciones y validaciones planificadas antes de su fase de cualificación final.
El éxito de esta prueba reafirma el papel creciente del sector comercial en la exploración humana del espacio. Con avances rápidos, pruebas rigurosas y asociaciones estratégicas como la de Axiom Space y KBR, el camino hacia la próxima presencia humana en la Luna continúa consolidándose con pasos firmes y tecnológicos. Este traje será fundamental no solo para Artemisa, sino también para futuras operaciones en estaciones espaciales comerciales y misiones de larga duración.
