Starship Block 3: Ship 39 y Booster 19 completan pruebas clave
SpaceX está en plena campaña de pruebas de la nueva generación Starship Block 3 en Starbase, Texas. La nave Ship 39 y el propulsor Booster 19 son los protagonistas de este momento clave en el camino hacia el Vuelo 12, y ambos han completado encendidos estáticos importantes en los últimos días.
Crédito: SpaceX
Este miércoles 15 de abril, Booster 19 realizó un encendido estático en el Pad 2 de Starbase. Las imágenes del evento son impresionantes. SpaceX confirmó que el encendido se realizó con los 33 motores.
Días antes, la nave Ship 39, el primer Starship de la generación Block 3, completó sus propias pruebas en el área conocida como Masseys. En lugar de avanzar de forma gradual, SpaceX fue directamente a un encendido estático con sus 6 motores Raptor 3 durante 52 segundos, saltándose pruebas intermedias que se esperaban. Es un resultado notable para un vehículo de nueva generación.
Ship 39 también luce nuevas baldosas térmicas adheridas con un adhesivo experimental en zonas estratégicas del casco, diseñadas para comprobar si resisten las fuerzas de la reentrada.
Tras completar sus pruebas, Ship 39 esta listo para regresar a Mega Bay 2 para verificaciones finales e integración de carga útil.
Crédito: SpaceX
El Booster 19 llegó al Pad 2 el 11 de abril, equipado con 33 motores Raptor 3 completamente nuevos. Antes del encendido de hoy, el propulsor completó una serie de pruebas progresivas: un spin prime de 33 motores, una prueba de ignición de 33 motores y un intento de encendido estático abortado el martes por un problema en tierra. Hoy, finalmente, llegó el momento esperado.
El nuevo Pad 2 de Starbase trae mejoras significativas. Su sistema de carga de propelente puede llenar un Super Heavy completo en menos de 30 minutos, y cada anillo de oxígeno líquido tarda solo 90 segundos. Para ponerlo en perspectiva: el booster ahora se llena más rápido que un Falcon 9, pero con más de 10 veces la cantidad de combustible.
Todo este esfuerzo tiene un propósito claro. Con la tripulación de Artemis II de regreso a casa, la atención ahora se centra en tener lista la variante HLS (Human Landing System) del Starship a tiempo para el alunizaje tripulado de Artemis III. Para eso, el Starship Block 3 debe volar, y volar bien.
El Vuelo 12 está cada vez más cerca.
